Imprimerie offset, imprimerie numérique, quelles différences ?
Voilà une question qui est souvent posée aux imprimeurs et à laquelle il est toujours compliqué de répondre sans trop rentrer dans la technique. Et donc, de rendre cela encore plus confus pour l’interlocuteur, voire de devenir carrément barbant. Alors que la question est si simple !
Pourtant, les différences entre impression offset et impression numérique sont primordiales. Le choix de l’une ou de l’autre aura énormément d’importance dans la création d’un produit et impactera beaucoup le prix final du projet.
C’est pourquoi cet article a vocation de vous expliquer les méthodes utilisées pour chacun des types d’impression et finalement, vous faire comprendre pourquoi c’est l’offset qui est le plus indiqué pour votre projet par rapport au numérique ou inversement.
Le procédé d’impression En offset
Le procédé d’impression offset est utilisé depuis des dizaines d’années et repose sur de simples principes physiques et chimiques.
Un premier rouleau vient puiser l’encre dans un réservoir qui ne contient une encre que d’une seule et même couleur.
Une fois encré, ce premier rouleau tourne et vient déposer l’encre sur un second rouleau.
Celui-ci, avant le lancement de l’impression, s’est vu attacher une plaque sur laquelle est gravé ce que l’on veut imprimer.
La plaque est en réalité recouverte de sels hydrophiles (qui attirent ou sont attirés par l’eau) et le fait de graver la plaque fait apparaître une couche inférieure qui, elle, est lipophile (qui attire ou est attirée par les graisses donc l’encre).
Ce rouleau porte-plaque va donc recevoir de l’eau via un système annexe. L’eau va naturellement se lier avec la partie hydrophile de la plaque et fuir la partie lipophile qui, quant à elle, va recevoir avec plaisir l’encre du premier rouleau.
À l’étape suivante, la plaque va être pressé sur un rouleau appelé blanchet. Il est fait en silicone et ne fait donc adhérer que l’encre.
Et c’est tout à la fin du procédé que l’encre va être transférée sur la feuille de papier lorsque celle-ci passera entre le blanchet et un quatrième rouleau de pression.
Certaines étapes se font avec des séries de rouleaux plutôt qu’un seul. Et les machines les plus performantes ont la capacité de répéter plusieurs fois le procédé afin d’appliquer, en un seul tirage, jusqu’à 6 encres différentes !
En numérique
Le procédé d’impression numérique existe depuis à peu près 30 ans. Comme son nom l’indique, il est intimement lié à l’évolution technologique de l’époque actuelle. Il va donc faire appel à des protocoles informatiques plutôt que la chimie.
Le document à imprimer va directement être transféré dans la machine. Comme il contient déjà numériquement toutes les données dont l’imprimante a besoin pour commencer le travail, l’intervention humaine nécessaire est grandement facilité et donc écourtée.
Le transfert de l’encre va se faire par laser sous forme de projections ultra précises. C’est le fonctionnement d’une imprimante de bureau mais en version XXL et aussi beaucoup plus qualitative.
Cette méthode permet également d’imprimer sur d’autres supports que le papier. C’est pourquoi il est facile aujourd’hui d’imprimer sur du bois, de l’aluminium, du Dibond®, du plexiglas, du Forex®, du Trespa®, du plastique alvéolaire, etc…
Les différences dans la pratique
En offset
L’impression offset suit un procédé qui prend beaucoup de temps à mettre en place. Pour que le tirage se passe sans problème, chaque étape va devoir être paramétrée avec précision. Par contre, une fois calibrée, la machine va pouvoir faire des tirages de milliers d’exemplaires sans aucun problème.
C’est donc la mise en route qui représente le coût le plus important d’une impression en offset. Cependant, au fur et à mesure des tirages, le coût par feuille diminue selon une échelle logarithmique. La différence de coût entre la 100ième feuille et la 101ième est plus importante que celle entre la 1000ième et la 1001ième.
L’impression offset est donc idéale pour les grand tirage. C’est-à-dire pour vos flyers, dépliants, cartes de visite, magazines, menus à emporter, cartes de fidélité, stickers, etc…
En numérique
La méthode d’impression numérique étant moins chronophage que celle de l’impression offset, une commande en numérique sera généralement finalisée plus vite.
Cependant, que l’on veuille imprimer 1, 2, 5, 10 ou 500 exemplaires, les coûts d’impression de chacun vont être quasiment identiques. En résulte une différence de prix presque linéaire d’un exemplaire à l’autre.
L’impression numérique est de fait toute désignée pour les tirages uniques ou en petites quantités que ce soit pour une impression de grand format, du Forex®, du Dibond®, du Trespa®, du plexiglas ainsi que vos roll-up, vos bannières et vos bâches, etc…
Impression offset, impression numérique, laquelle choisir pour mon projet ?
Aujourd’hui, les deux méthodes se valent totalement point de vue qualité d’impression. Ce que nous disons donc toujours à nos clients, c’est que: si vous avez besoin de 500 exemplaires ou moins, l’impression sera en numérique tandis que s’il en faut 1000 ou plus, l’impression sera en offset.
Si la quantité voulue est de 750, alors il faudra voir les autres caractéristiques du projet et préférer une méthode d’impression plutôt que l’autre. Et notamment certaines finitions qui ne sont disponibles qu’avec l’offset ou le numérique.
Cet article vous a aider à y voir plus clair ? Ou bien, avez-vous encore des questions ou des incertitudes face à votre projet ? Nous sommes là pour vous soutenir dans votre projet !
Écrit par Nicolas
